Riječ "kardigan" zvuči plemenito i aristokratski na europski način. Međutim, odjeća za koju je dobio ovaj naziv u potpunosti ga opravdava. Danas svaka osoba zainteresirana za modu zna da je kardigan jakna bez ovratnika, koja se sastoji od stražnje i dvije prednje polovice. U klasičnoj verziji nadopunjuje se gumbima ili remenom, ali moderna moda ne pati od konzervativizma, pa stoga u naše vrijeme ima puno svijetlih i neobičnih modela kardigana.
U 9. stoljeću, stanovnici sjevernih teritorija nosili su džempere koji su pomalo nalikovali modernim kardiganima. U njima su ribari izlazili na more i tako se štitili od oštrog morskog vjetra. Nekoliko stotina godina kasnije, u 17. stoljeću, postali su popularni među običnim engleskim i francuskim građanima.
Možda bi se kardigan smatrao običnom jaknom, ali u 19. stoljeću, odmah nakon završetka Krimskog rata, počeo ga je nositi engleski vojskovođa James Brudenell. Bio je sedmi grof od Cardigana. Zapravo, odatle je i došlo ime koje znamo (ali to se dogodilo nakon grofove smrti).
Brudenellov tim u to je vrijeme slovio za elegantan, a on sam bio je prilično poznata osoba u Europi. Stoga su njegov primjer vrlo brzo uzeli za uzor aristokrati i najzagriženije fashionistice tog doba. Počeli su koristiti kardigan kao svakodnevni predmet garderobe.
Dugo se vremena ova jakna smatrala isključivo muškom. Ali Coco Chanel pojavila se u svijetu mode i okrenula ga naglavačke. Mnoge je muške stvari učinila ženstvenima. Kardigan je primjer takve transformacije.
Inače, prvu takvu swing jaknu za žene demonstrirala je na sebi 1918. godine. Bio je to model širokog kroja sa širokim otvorom za ruke, voluminoznim rukavima i velikim džepovima. Izazvala je divlje oduševljenje među europskim fashionisticama. Tada je postalo jasno: kardigan je ušao u žensku garderobu kao plemeniti gospodin, s ozbiljnim namjerama i dugo vremena.
Ali dogodio se rat i ljudi su sretno zaboravili na mnoge prethodno moderne stvari. Drago mi je da neće dugo trajati. Već u 50-ima, kardigan se ponovno sjetio. Tada mu je dekolte postao u obliku slova V. U 60-ima je postalo popularno među rukometnicama plesti tople vunene veste s gumbima. Korištene su kao ležerna odjeća za dom, vrtlarstvo i šetnju.
U 80-ima, Kurt Cobain isprobao je kardigan. Milijuni obožavatelja slijedili su svog idola i počeli ga nositi gotovo bez skidanja.
Swing jakna smatra se univerzalnom. Doista, dobro se slaže s različitim predmetima ormara. Može se nadopuniti zanimljivim dodacima i nositi svaki dan.
Osim toga, čvrsto pleteni kardigan smatra se zanimljivom alternativom jakni ili kabanici.Zadržava toplinu, ali se ne gužva i nimalo ne sputava kretanje. Ujedno, popularan je i tanki swing džemper od žerseja koji je dobar za ljetne večeri. Ukratko, postoji mnogo mogućnosti za korištenje, a svatko će pronaći nešto za sebe.
Konvencionalno, swing veste dijele se na ženske i muške. Suština je ista, ali je izvedba drugačija. Ženski modeli puni su boja. Njihovi stilovi su raznoliki i ponekad vrlo neobični. Muškarci su, naprotiv, najčešće suzdržani. Naravno, postoji i dosta boja i stilova, ali većina njih radi na tome da sliku učini muževnijom.