Pamuk je najtanje vlakno koje prekriva sjeme biljke pamuka, grm visok jedan metar ili nešto više.
Prirodna čvrstoća, funkcionalnost, praktičnost, sigurnost pamuka i sastav tkanine koja iz njega proizlazi temelj su tisućljetne popularnosti materijala. Najčešće se pamučna vlakna koriste za stvaranje idealnog materijala za odjeću. No, ribolovna oprema, vatrogasna crijeva, filtri za aparat za kavu, ekskluzivni pribor za pisanje, novčanice također su derivati pahuljastih kutija neobične biljke.
Kada biljka izblijedi, mjesto cvijeta zauzima kapsula sa sjemenkama. Svaka sjemenka razvije 7-15 tisuća dlačica. Ako detaljno ispitamo vlakna bobica, ispada da je svaka od njih jedna biljna stanica izrasla iz stanica ovojnice sjemena. Snaga vlasi povezana je sa stupnjem njihove zrelosti.
Kako one “odrastaju”, celuloza se taloži na zidovima dlačica (od lat.cellula - “stanica”), njihova se debljina povećava, tubuli vlakana se sužavaju, a pamuk dobiva specifičan spiralni nabor u obliku upletene vrpce širine od 0,01 do 0,03 mm. Što se tiče kemijskog sastava, gotovo 96% visokokvalitetnog pamuka je celuloza, ostatak su nečistoće: masne, voštane, boje, mineralne. Vlaknasta kutikula je površinski celulozno-masni sloj. U kutikuli se nalazi kremasto bijeli pigment za bojanje.
To je sirovi pamuk, koji se naknadno čisti od sjemenki, smeća i nečistoća, šalje pod prešu i na naknadnu obradu. Prilikom odabira budućeg pamučnog proizvoda bitna je duljina i debljina vlakna, ovisno o vrsti pamuka:
Gotove sirovine za tkanine i pletivo prolaze kroz faze čišćenja, grebanja (dijeljenje sadržaja kutija na pojedina vlakna), predenja i tkanja. Ovisno o daljnjoj namjeni, pamučni materijal prolazi i druge procese obrade: parenje, odmašćivanje, bijeljenje, mercerizacija, bojenje itd.
Pamučni materijal se koristi u raznim industrijama, ali najveći broj proizvoda proizvodi tekstilna industrija, u kojoj je tražen kao osnova za pletenje i tkanje.Oko 60% svjetske žetve pamuka koristi se za izradu odjeće, posteljine i ručnika. Ostatak ide za proizvodnju nadstrešnica i šatora, farmaceutskih i kozmetičkih proizvoda, medicinskih proizvoda, a koristi se u astronautici i automobilskoj industriji.
Ekološka čistoća pamučne tkanine dopunjena je drugim korisnim svojstvima:
Mekoća, jednostavnost korištenja i održavanja značajno proširuju spektar primjene pamuka, uključujući posteljno i donje rublje, žensku, mušku i dječju odjeću te razne dodatke. Nedostaci materijala uključuju:
Kako biste izbjegli negativne promjene u izgledu lijepe i udobne tkanine, potrebno ju je njegovati u skladu s uputama proizvođača.Uz odgovarajuće praške, bijele pamučne tkanine možete prati u perilici rublja na 95°C, a obojene na 40-60°C. Poželjno je sušiti prirodno, a glačati mokro u načinu rada "lan/pamuk". Kada radite tehnikom patchwork, prije šivanja s drugim tkaninama, ostatke pamuka morate oprati i izglačati.
Mali dodatak (3-5%) sintetičkih vlakana pamučnom vlaknu, odnosno mercerizacija, mijenja neka svojstva, čineći ga otpornijim na gužvanje, izdržljivijim, sjajnijim i ljepšim. Na pitanje što je mercerizacija odgovorit će ažurirani izgled tkanine, koja je nakon kemijske obrade otopinom bakrenog hidroksida u amonijaku dobila izvanrednu glatkoću, sjaj satena i nježnost svile. Ovo je najskuplja vrsta pamučne pređe s dugim, glatkim i tankim vlaknima. Kombinirajući mogućnosti tkanja, proizvođači mijenjaju debljinu gotovog proizvoda, stvarajući originalne uzorke pamučne tkanine:
Uobičajeno: poplin, kaliko, saten, chintz, samt, traper, madapolam; delikatni veo, mekani flanel, tanki kambrik, svilenkasti voal, salata za zavjese, nevjerojatno popularna tkanina chambray - sve je to isti stopostotni vječni pamuk, koji dopušta da i najmanja primjesa svile, vune, sintetike postane udobnija, praktičnija i lijepa stvar.